La douleur au poignet peut rapidement devenir gênante au quotidien. Écrire sur un clavier, utiliser une souris, porter un sac, ouvrir un bocal, tourner une poignée de porte, faire du sport ou simplement s'appuyer sur la main peuvent devenir douloureux.
Une douleur au poignet peut apparaître brutalement après une chute ou une mauvaise réception, mais elle peut également s'installer progressivement sans traumatisme évident. Dans certains cas, elle est liée à une surcharge, à des mouvements répétitifs ou à une activité professionnelle ou sportive particulièrement sollicitante.
Le problème est qu'une douleur du poignet peut avoir de nombreuses origines. Tendinite, entorse, irritation d'un tendon, syndrome du canal carpien, traumatisme, arthrose, problème ligamentaire ou douleur liée à une surcharge : plusieurs situations peuvent provoquer des symptômes similaires.
Il est donc important de ne pas chercher uniquement à faire disparaître la douleur sans comprendre ce qui peut l'entretenir.
Le poignet est une articulation particulièrement sollicitée. Il permet de positionner la main dans différentes directions et participe à de nombreux mouvements réalisés quotidiennement.
Il intervient notamment lorsque nous :
Une douleur au poignet peut donc apparaître lorsque les contraintes imposées à l'articulation, aux tendons, aux muscles ou aux ligaments deviennent supérieures à leur capacité d'adaptation.
La localisation de la douleur est également importante.
Les caractéristiques de la douleur donnent également des informations importantes : douleur au mouvement, douleur au repos, douleur nocturne, gonflement, perte de force, fourmillements ou sensation de blocage.
Une revue systématique consacrée à la prévalence et aux facteurs de risque des douleurs du poignet montre notamment que celles-ci sont particulièrement fréquentes chez les personnes pratiquant des activités physiques exigeantes ou certains sports. PubMed
Il n'existe pas une seule cause de douleur au poignet. Le diagnostic dépend notamment de l'histoire de la douleur, du mécanisme d'apparition et de l'examen clinique.
Voici les principales situations pouvant expliquer une douleur du poignet.
Une activité répétitive peut progressivement provoquer une douleur au poignet.
Cela peut notamment concerner :
La douleur peut apparaître progressivement et être davantage présente après l'activité.
Dans ce contexte, il n'est pas forcément nécessaire d'arrêter complètement toute utilisation du poignet. Il peut être plus pertinent d'identifier les mouvements ou les charges qui déclenchent les symptômes et de les adapter temporairement.
Les tendons permettent de transmettre la force des muscles aux os afin de produire les mouvements.
Lorsqu'un tendon devient douloureux, on parle fréquemment de tendinopathie.
La douleur peut apparaître lors :
Le terme « tendinite » est très utilisé dans le langage courant, mais toutes les douleurs tendineuses ne correspondent pas nécessairement à une inflammation aiguë.
La prise en charge peut notamment inclure une adaptation de la charge, des exercices progressifs et un travail visant à retrouver progressivement la force et la capacité du poignet.
Une revue systématique portant spécifiquement sur les tendinopathies de la main et du poignet souligne cependant que les données disponibles concernant l'efficacité de l'exercice restent limitées et que les protocoles étudiés sont très variables. Il est donc préférable d'éviter de présenter un exercice particulier comme une solution universelle. (PubMed)
Une entorse du poignet survient lorsqu'un ligament est étiré ou lésé.
Elle peut notamment se produire après :
Une douleur importante peut apparaître immédiatement, parfois accompagnée d'un gonflement ou d'une limitation des mouvements.
Après une entorse du poignet, la récupération ne consiste pas uniquement à attendre que la douleur disparaisse.
Selon la gravité de la blessure, la rééducation peut avoir pour objectifs de retrouver :
Le syndrome du canal carpien est une autre cause fréquente de symptômes au niveau de la main et du poignet.
Il est lié à une compression du nerf médian au niveau du poignet.
Les symptômes peuvent notamment comprendre :
Les symptômes peuvent toucher principalement le pouce, l'index, le majeur et une partie de l'annulaire.
Il est important de distinguer une douleur articulaire du poignet d'un problème nerveux. Des fourmillements ou une perte de sensibilité nécessitent une évaluation adaptée plutôt que de simples exercices généraux.
Une douleur au poignet côté pouce peut avoir plusieurs causes.
Elle peut notamment apparaître lors :
Une cause connue est la ténosynovite de De Quervain, qui concerne certains tendons situés du côté du pouce.
La douleur est généralement localisée près de la base du pouce et peut être accentuée par certains mouvements de la main ou du pouce.
Cependant, toutes les douleurs du côté du pouce ne correspondent pas à une tendinite de De Quervain. C'est précisément pour cette raison qu'une évaluation clinique est utile.
Une douleur au poignet côté petit doigt, appelée douleur ulnaire, peut également avoir différentes origines.
Elle peut notamment être liée à certaines structures ligamentaires, tendineuses ou articulaires du poignet.
Le complexe fibrocartilagineux triangulaire, souvent appelé TFCC, fait notamment partie des structures pouvant être impliquées dans certaines douleurs du côté ulnaire.
Une douleur de cette zone peut être particulièrement gênante lors :
Une douleur persistante du côté de l'auriculaire mérite donc une évaluation plutôt que l'application systématique du même traitement que pour une simple tendinite.
Après une chute ou un choc, une douleur au poignet peut être liée à une fracture.
Certains traumatismes peuvent également provoquer une atteinte ligamentaire ou une autre lésion nécessitant une prise en charge médicale.
Une douleur importante après une chute, particulièrement lorsqu'elle s'accompagne d'un gonflement marqué, d'une déformation ou d'une impossibilité d'utiliser normalement la main, justifie une évaluation médicale.
Il ne faut pas supposer qu'une douleur est simplement musculaire ou tendineuse après un traumatisme important.
La douleur au poignet lors des mouvements est très fréquente.
Mais le mouvement qui déclenche la douleur peut fournir des informations intéressantes.
Par exemple, une personne peut avoir mal :
Cela ne permet toutefois pas de poser un diagnostic à distance.
Le rôle du physiothérapeute est justement d'observer ces mouvements, de comparer les capacités des deux côtés et d'identifier les situations qui reproduisent les symptômes.
Une douleur au poignet en appui peut apparaître chez les sportifs, les personnes pratiquant le yoga, la gymnastique, certains sports de raquette ou simplement après une blessure.
L'appui impose une charge importante au poignet, particulièrement lorsqu'il est placé en extension.
Une personne qui ressent une douleur lorsqu'elle s'appuie sur la main peut donc avoir intérêt à faire évaluer son poignet, notamment si le problème persiste ou apparaît après un traumatisme.
La rééducation peut ensuite chercher à réintroduire progressivement les charges et les positions d'appui en fonction de la tolérance.
Les personnes travaillant plusieurs heures par jour devant un ordinateur peuvent parfois ressentir des douleurs au poignet, à la main ou à l'avant-bras.
La première réaction consiste souvent à chercher la position parfaite pour travailler.
En réalité, il est généralement plus pertinent de considérer l'ensemble de l'organisation du travail.
Une posture confortable n'est pas nécessairement identique pour tout le monde.
Le fait de changer régulièrement de position et de varier les mouvements peut être plus intéressant que de chercher à maintenir le poignet parfaitement immobile dans une position fixe pendant plusieurs heures.
La réponse dépend évidemment de la cause.
Cependant, lorsqu'il ne s'agit pas d'une urgence ou d'un traumatisme nécessitant une prise en charge médicale, plusieurs principes peuvent être utiles.
Si une activité déclenche systématiquement une douleur importante, il peut être pertinent de réduire temporairement son volume ou son intensité. L'objectif n'est pas nécessairement de supprimer complètement toute activité. Il s'agit plutôt de trouver une charge que le poignet peut tolérer.
Une immobilisation prolongée n'est pas toujours nécessaire. Lorsque cela est approprié, maintenir progressivement la mobilité du poignet peut participer à la récupération.
Lorsqu'une douleur diminue, le poignet doit progressivement retrouver sa capacité à supporter les contraintes quotidiennes.
Cela peut passer par :
La progression doit être adaptée à la situation.
Il n'existe pas de meilleur exercice pour toutes les douleurs au poignet.
Le choix dépend notamment de la cause de la douleur, de son ancienneté, de la mobilité disponible, de la force et des activités de la personne.
Selon la situation, un programme de physiothérapie peut inclure différents types d'exercices.
Ils peuvent permettre de travailler progressivement la flexion du poignet, l'extension, les mouvements latéraux, la pronation et la supination.
Le renforcement peut concerner les muscles du poignet, de l'avant-bras et de la main. Il peut notamment être réalisé avec une résistance progressive.
La capacité à saisir et maintenir un objet est essentielle dans de nombreuses activités quotidiennes. Le travail de préhension peut donc être progressivement intégré lorsque cela est pertinent.
Le poignet ne fonctionne pas isolément. La main, l'avant-bras et les doigts participent ensemble aux mouvements.
Certains programmes de rééducation du poignet chronique s'intéressent ainsi au contrôle sensorimoteur, à la proprioception et au renforcement progressif plutôt qu'à la seule diminution immédiate de la douleur.
L'objectif est de retrouver progressivement une utilisation fonctionnelle du poignet.
Oui, dans certaines situations, mais un exercice ne doit pas être choisi uniquement parce qu'il est présenté comme efficace sur Internet.
Un exercice peut être parfaitement adapté à une personne et inadapté à une autre.
La question importante est notamment de savoir :
Une douleur apparue après une chute n'est pas prise en charge de la même manière qu'une douleur progressive liée à une surcharge.
De même, une douleur accompagnée de fourmillements n'appelle pas nécessairement la même approche qu'une douleur localisée à un tendon.
C'est pour cette raison qu'une évaluation individualisée est particulièrement intéressante lorsque la douleur persiste.
Il n'existe pas de durée universelle.
La récupération dépend notamment :
Une douleur légère apparue après une surcharge ponctuelle peut évoluer très différemment d'une douleur persistante après une blessure ou d'un problème nerveux.
Il faut donc éviter de se fixer un délai de récupération identique pour toutes les douleurs du poignet.
Après un traumatisme important ou en présence de symptômes neurologiques importants, une évaluation médicale peut être nécessaire avant toute prise en charge de physiothérapie.
La physiothérapie ne consiste pas simplement à appliquer quelques exercices génériques.
La première étape est de comprendre pourquoi le poignet est douloureux et quelles activités sont limitées.
Le physiothérapeute peut notamment analyser :
Cette évaluation permet ensuite de construire une prise en charge adaptée.
L'objectif n'est pas forcément de supprimer toute douleur avant de recommencer à utiliser le poignet.
Dans de nombreuses situations, la récupération implique plutôt une progression de la charge.
Par exemple :
Chaque étape peut être adaptée en fonction de la réponse du patient.
Cette approche est particulièrement importante lorsqu'une personne a peur de réutiliser sa main après une blessure.
Le but est de retrouver progressivement confiance dans le mouvement et dans les capacités du poignet.
La physiothérapie à domicile peut être particulièrement pratique lorsque la douleur au poignet rend les déplacements difficiles ou lorsque le patient souhaite travailler directement sur les gestes de son quotidien.
Une séance à domicile permet de replacer la rééducation dans l'environnement réel de la personne.
Le physiothérapeute peut notamment observer certaines activités comme :
Cette approche permet également de construire des exercices plus facilement intégrables dans la vie quotidienne.
Une douleur au poignet peut sembler anodine au début.
Pourtant, lorsqu'elle persiste, elle peut progressivement modifier la manière d'utiliser la main.
On peut commencer à éviter certains mouvements, utiliser davantage l'autre main ou réduire certaines activités.
À terme, cette diminution d'utilisation peut entraîner une perte de confiance, de force ou de capacité fonctionnelle.
Vous souffrez d'une douleur au poignet, d'une tendinite, d'une douleur après une entorse ou d'une gêne qui vous empêche d'utiliser normalement votre main ?
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Après une évaluation de vos symptômes et de vos capacités, votre physiothérapeute peut vous accompagner dans un programme personnalisé visant notamment à retrouver :
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